Монах Адельберт в Киеве
Приняв в 955 году святое крещение в Константинополе, княгиня Ольга решила привести в христианство своих подданных. С этой целью по возвращении из Византии она занялась миссионерской деятельностью. В "Житии Ольги" говорится, как она, обходя Русскую землю, "сокрушала" языческих идолов, а на месте их возводила церкви, "всем людям благочестие проповедовала и учила их вере Христовой". Действия Ольги вызывали недовольство и гнев Святослава, поддерживаемого частью киевской знати и дружиной.
Для того чтобы крестить подданных, Ольга нуждалась в штате священнослужителей. Поскольку ее отношения с Константином Багрянородным испортились, осенью 959 года она отправила посольство к германскому королю Оттону I Великому с просьбой прислать на Русь епископа и священников. В то время раскол между Восточной и Западной церковью еще не произошел, хотя между ними и возникли острые противоречия. Действия Ольги вовсе не были отступлением от православия: она лишь искала наиболее выгодные условия для вхождения Руси в состав христианских народов.
Епископом в Киев был назначен Адальберт, монах монастыря Святого Максимина в Трире. Он прибыл в столицу русского государства не раньше осени 961 года. Латинская миссия проявила в городе такую настойчивость в утверждении новой религии, что вызвала протест Святослава, его верной дружины и простых обывателей. Не прошло и года, как Адальберт решил побыстрее вернуться на родину, "убедившись в тщетности своих усилий". В "Хронике" Титмара Мерзебургского, написанной в начале XI века, сказано, что миссионера на Руси преследовали язычники: "Епископ едва избежал опасности от их происков". Некоторые из его спутников были убиты, самому ему едва удалось спастись. В "Деяниях Магдебургских епископов" говорится про руссов: "Ожесточенный народ, свирепый видом и неукротимый сердцем, изгнал его из своих пределов, презрев благовествовавшего Евангелие мира". Причину выдворения епископа Адальберта многие историки видят в государственном перевороте, совершенном "языческой партией" во главе с князем Святославом.
