Совет Владимира о выборе веры

Согласно летописи, в 987 году к Владимиру пришли проповедники разных вер: магометане-болгары, иудеи-хазары, западные христиане – посланники от папы римского и восточные христиане из Византии. Мусульманская вера сразу отпугнула Владимира запретом есть свинину и пить вино: "Руси есть веселие пить, не можем без того жити!" Из-за отсутствия родной земли был отвергнут иудаизм: "Как же вы других учите, сами отверженные богом и расточенные?" Послы от папы получили такой ответ: "Уходите, отцы наши этого не прияли". Единственно приемлемой верой для Русского государства было восточное христианство: у всех на памяти жива была княгиня Ольга, принявшая христианство, много христиан было в дружине князя и в самом Киеве. Князь спросил совета у старцев и бояр, и те посоветовали отправить послов в разные страны, чтобы на месте "исследовать все веры".

Были отправлены десять послов. По их возвращении снова собрали старцев и бояр слушать речь посланников: "Ходили в Болгарию, смотрели, как они молятся в храме, то есть в мечети, стоят там без пояса. Сделав поклон, сядет и глядит туда и сюда, как безумный, и нет в них веселья, только печаль и смрад великий. Не добр закон их. И пришли мы к немцам и видели в храмах их различную службу, но красоты особой не видели никакой. И пришли мы в Греческую землю, и ввели нас туда, где служат они Богу своему, и не знали – на небе или на земле мы: ибо нет на земле такого зрелища и красоты такой, и не знаем, как и рассказать об этом, знаем мы только, что пребывает там Бог с людьми, и служба их лучше, чем во всех других странах". ("Повесть временных лет")

Решающим аргументом для принятия христианства послужило воспоминание о княгине Ольге: "Если бы плох был закон греческий, то не приняла бы его бабка твоя Ольга, а была она мудрейшей из всех людей".